鋼中に窒化アルミニウム、窒化ベリリウム、窒化ニオブを微細に分散、析出させれば、その析出物自体の存在と析出物による結晶粒微細化作用とがあいまって、鋼の降伏点、靱性とくに低温切欠靱性を著しく改善できることを明らかにし、IN鋼と呼ばれる新しい高張力鋼を開発した。IN鋼は船舶、橋梁、圧力容器などの構造材に使用され、とくに安全性が厳しく要求される都市ガス貯蔵球形タンク、低温液化ガス貯蔵タンクに全面的に採用された。


　本研究の成果に対して、東レ科学振興会は、1969年、中村　素(石川島播磨重工業株式会社)に東レ科学技術賞を贈った。